Les Crustacés Cladocères sont de petits crustacés fréquents dans les eaux douces (sauf dans les courants trop rapides).Ce sont des animaux de petite taille dont les longueurs varient de 0,3 à 7 mm. Ils sont protégés par une carapace bivalve .L’ouverture ventrale de cette carapace laisse passer les pattes thoraciques et l’extrémité de l’abdomen (post-abdomen) .Leur nourriture se compose de détritus organiques fins, de bactéries et d’algues unicellulaires .Ce sont de remarquables filtreurs des eaux eutrophes.C’est à l’aide de leurs pattes thoraciques équipées de cils en forme de peigne qu’ils capturent leurs aliments et les transportent à la bouche .Le mouvement des pattes crée un courant constant entre les valves assurant ainsi le renouvellement d’eau et les échanges respiratoires. La population est constituée presque tout le temps de femelles qui se reproduisent par parthénogenèse(reproduction à partir d’un ovule non fécondé).La production des mâles et la reproduction sexuée correspondent à une détérioration de l’environnement .Ils sont bien représentés dans notre lac tant en densité qu’en diversité, en particulier les Daphnies, bien connues des aquariophiles.