LES ROTIFERES

Classés dans le groupe des Vers,les Rotifères sont des animaux de la taille des Protozoaires ciliés mais ils comportent plusieurs cellules.Ils sont caractérisés par la présence de cils vibratils vers l'avant de l'animal.Ces cils leur permettent de nager et de capturer leur nourriture.Ce sont généralement de très beaux organismes se déplaçant avec fluidité et vélocité.

.Le corps comprend trois parties:la tête, le tronc et le pied.La partie antérieure porte la couronne ciliaire.Les mouvements de ces cils donnent l'illusion d'une double roue,à l'origine du nom du groupe.La plupart sont protégés par une carapace ou " lorica" transparente, yaline.Leur observation est véritablement une source d'enchantement et de plaisir.

Leur mode de reproduction habituelle est la parthénogenèse.Ainsi le monde des Rotifères est un monde de femelles qui portent sur leur pied plusieurs oeufs jusqu'à l'éclosion des jeunes.La reproduction sexuée apparait sous l'influence de stimulus (température,densité de population).La fécondation d'une femelle par le mâle aboutit à la formation d'oeufs à coque résistante et au développement différé.Ils assurent la survie de l'espèce.

Ils sont généralement microphages et se nourrissent de Bactéries,d'Algues,de détritus.

Certains Rotifères sont communs au lac de Ste hélène.Parmi les espèces déterminées représentées ci-dessous,il faut remarquer la présence de Conochilus, un animal vivant en colonies de 30 à 60 individus parfois très nombreuses;Ainsi ,le 1/10/95 , j'ai compté, dans un prélèvement de quelques dizaines de cm2, 20 000 individus.

On observe sur ce sujet la couronne ciliée,les épines caudales de la lorica ainsi que son mastax très actif qui "màche" et broye ses aliments.